大闸蟹的由来

大闸蟹为什么又普遍称为“大闸蟹”呢？包笑天曾对这个名称写过一篇《大闸蟹史考》，说道：“‘大闸蟹’三字来源于苏州卖蟹人之口。……人家吃蟹总喜欢在吃夜饭之前，或者是临时发起的，所以这些卖蟹人，总是在下午挑了担子，沿街喊道：‘闸蟹来大闸蟹’。”这个“闸”字，音同“SA”，（“SA”在吴方言中就是水煮的意思）蟹以水蒸煮而食，谓“SA蟹”。这样的解释，尚不能尽意。故包笑天作了有关“大闸蟹”名称的解释：“闸字不错，凡捕蟹者，他们在港湾间，必设一闸，以竹编成。夜来隔闸，置一灯火，蟹见火光，即爬上竹闸，即在闸上一一捕之，甚为便捷，之是闸蟹之名所由来了。”竹闸就是竹簖，簖上捕捉到的蟹被称为闸蟹，个头大的就称为大闸蟹。

大闸蟹与普通湖蟹在外观上的差异远不如价格上的差异，作伪者良有以也。蟹贩和食蟹者之间亦向有一套通行的辨识标准。例如，正宗的大闸蟹不仅体形健硕，脚爪有力，而且个个都随身附着“青壳、白肚、金爪、黄毛”这些形容。

需特别说明的是，李渔所谓“白似玉而黄似金”者，其实指的是大闸蟹的内部景观，就外观而言，在照明充足以及客源不足的情况下，大闸蟹的真伪其实不难辨识。

不看你的爪，不看你的毛，看的时候心里醉，看过以后眼泪垂帘欲重温那久违了的“不看你也爱上你”的感觉，可以相信的，看来只剩下味觉了。

然而知之者不如好之者，诚如袁中郎所言:“夫趣得之自然者深，得之学问者浅。”蟹各有各的好吃，各有各的吃法，关键还是看你自己的口味了。